通貨膨脹的環境中，許多服裝企業都受到成本上升的打擊，包括原材料、燃料和勞動力成本上升，以及物流成本增加的影響，導致利潤下降，英國運動服裝品牌Gymshark也是其中之一。
在截至2022年7月31日的財政年度中，Gymshark銷售額從億英鎊增長到了億英鎊，但稅前利潤卻從4540萬英鎊下降到了2780萬英鎊。志在拓展市場的Gymshark，無疑遇到了瓶頸。不過，比起在車庫誕生的發展初期，現在的煩惱也顯得有些“奢侈”。
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十一年前，Gymshark的創始人本·弗朗西斯(Ben Francis)是阿斯頓大學的一名學生，也是一個在英國小鎮為必勝客送披薩的普通人。在大學里，弗朗西斯創建了Gymshark網站的最初版本。
這個品牌的早期業務跟運動服裝沒有任何關系，是圍繞著直銷銷售補品而展開。改變和確定新的方向，是出于弗朗西斯自己的需求。在上大學期間，弗朗西斯發現很難買到價格實惠、質量上乘的健身裝備。由于對市場上缺乏選擇感到沮喪，他決定自己動手。在祖母的幫助下，他開始用縫紉機和絲網印刷機在車庫里自己制作衣服。
雖然是為了滿足自己的需求，但是弗朗西斯也發現了一部分人群面臨的困擾，找到了“痛點”。痛點代表了潛在的商機，企業可以通過解決這些痛點來提供產品或服務，并滿足客戶的需求。能滿足消費者某種需求，是企業銷售的基礎也是打造競爭力的關鍵。在之后的發展中，了解客戶的痛點還可以幫助電商企業制定更有效的營銷策略。
有趣的是，電商巨頭亞馬遜和搜索引擎巨頭谷歌等，許多如今知名的大公司，都是從車庫里起家的，Gymshark或許也從中得到了某種“增益buff”。如今，Gymshark估值為億英鎊（15億美元）。
在車庫中開始自己設計和動手制作運動服裝后，弗朗西斯立刻轉向社交媒體來營銷他的品牌，并尋求健身影響者的幫助來進行宣傳。他在很早就意識到了社交媒體營銷和網紅營銷的力量，這些策略也成為了這個品牌長久的營銷策略。
除了社交媒體引流和網紅營銷，Gymshark還重點投資了付費社交媒體廣告，并獲得了不錯的回報。2017年黑色星期五促銷活動，Gymshark的付費廣告活動獲得了倍的廣告支出回報，其中40%的銷售來自Instagram。
跟許多數字原生品牌不同的是，弗朗西斯并沒有選擇傳統的體育明星，而是專注于尋找與健身房高度相關的影響者，盡管他們的粉絲數可能沒有那么多。通過在社交媒體上的活躍，Gymshark在YouTube上慢慢培養了一批追隨者，這也成為了其進入更大市場的“入場券”。
對于DTC品牌來說，流量獲取至關重要。相對于在電商平臺進行銷售，DTC品牌獲取流量更為困難。在初期，DTC品牌大都會面臨缺乏品牌認知的挑戰。對于新興的DTC品牌，消費者可能不熟悉品牌，缺乏信任度和忠誠度。這就需要時間和努力來通過品牌故事、口碑傳播和品牌形象等方式建立起品牌認知，從而吸引更多的流量。Gymshark的案例對于賣家們來說很重要的一點啟示是，在進行網紅營銷時，選擇更貼合自己品牌產品的網紅，可能比選擇體量大的網紅獲得的效果更好。
積累了一定量的粉絲后，Gymshark迎來了發展的關鍵節點，弗朗西斯也作出了一個重要抉擇。2013年，弗朗西斯和Gymshark聯合創始人，他的大學朋友劉易斯·摩根兩人幾乎傾其所有，在歐洲最大的健美博覽會上租了一個展位。
事實證明這筆錢花的非常值得，在參展前兩人每天的營業額約為300英鎊。但在博覽會之后，Gymshark突然在30分鐘內實現了30000英鎊的銷售額。這也讓弗朗西斯從大學輟學，全職專注于品牌。
弗朗西斯沒有浪費這個機會，他開始向社交媒體上的健身達人免費分發裝備，使Gymshark的日銷售額從每天450美元飆升至萬美元。然后，弗朗西斯開始了一場游擊式的營銷活動，他給大量在網上視頻中展示Gymshark服裝的影響者支付費用，有些報酬低至500美元。
參加展會無疑是Gymshark發展的轉折點，這次參展為其提供了與潛在客戶面對面互動的機會，通過人際傳播讓更多人知道了這個品牌。隨后迅速反應配合展會效應進行社交營銷活動，讓流量轉化成了實際消費，實現了業務增長。
2018年，Gymshark離開了車庫，在索利哈爾開設了總部。弗朗西斯隨后開始在世界各地的城市組織名為“We Lift This City”的快閃店，粉絲們可以在那里獲得獨家服裝。這一Shein也采用的策略，讓Gymshark銷售額再次暴漲。
快閃店對服裝銷售的意義在于創造獨特的購物體驗，增加品牌宣傳和曝光，提供試穿和體驗產品的機會，推出限量版和獨家產品，以及促進品牌與消費者的互動。不過，相對而言，快閃店更適合有一定規模的品牌。
不過，正如文章開頭所寫到的內容，想要擴張的Gymshark在目前也遇到了種種困難，如利潤下降，裁員重組，縮減業務等等。面對困境，Gymshark依舊對擴張美國等新市場雄心勃勃，在裁員的情況下仍在美國招新人；在品牌塑造方面，Gymshark選擇回歸本心，解除了部分不合適的合作關系，讓網紅兼健美運動員David Laid出任產品創意總監，重申品牌根源。總結而言，Gymshark選擇堅持市場擴張，暫緩品類擴張。
Gymshark的成功在于夠將網紅營銷與產品緊緊結合起來，其將錢花在了該花的地方，而沒有去購買華麗的代言或鋪張浪費的店面。Gymshark目標用戶非常明確，并且利用有影響力的人來培養忠實的追隨者。弗朗西斯創造了一個能引起顧客共鳴的生活方式品牌，正是這種對社區的重視引來了長期堅持的忠實客戶。Gymshark證明了一個事實，即在競爭激烈的服裝市場中脫穎而出，也不一定需要龐大的營銷預算。
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